Holanda
es una región de los Países Bajos
(Netherlands), la más poblada e importante desde el punto de vista
económico y cultural, además que en esa región se encuentra la capital,
Amsterdam. De las 12 provincias que componen el país, Noord Holland y Zuid Holland son solo dos de ellas.
El
Reino Unido de los Países Bajos se
formó en 1815 y fue la fusión de territorios que solían pertenecer a la
República de Batavia, los Países Bajos austríacos y el Príncipe-Obispado de
Lieja. Sin embargo, este Reino Unido llegó a su fin con la secesión de Bélgica
en 1830.
La
confusión que rodea la diferencia entre Holanda
y los Países Bajos comenzó como resultado de los viajes de los marineros
holandeses. Se sabe que estos marineros navegaron por todo el globo durante la
Edad de Oro (siglo XVII) en busca de nuevas tierras, rutas comerciales y
especias.
En
sus viajes, sólo mencionaron el nombre de las ciudades - estado de las que
provenían cuando se les preguntaba sobre sus orígenes. Un marinero holandés
podía decirle a un compañero comerciante que era de Holanda Meridional o de
Holanda Septentrional cuando le preguntaban de dónde venía.
Comprensiblemente,
esto hizo que mucha gente pensara que Holanda era un país cuando en ese
momento, los Países Bajos no existían.
Actualmente
las personas que son de una de las otras 10 provincias del reino nunca dirían
que son de “Holanda”, porque son de una parte diferente del país. Incluso
algunos, sobre todo los habitantes del este, podrían tomar como una ofensa ser
llamados “holandeses”.
A
finales del 2019 el gobierno neerlandés (que es el gentilicio oficial) decidió
dejar de usar el término “Holanda” para referirse al país y usar solo el nombre
oficial, Países Bajos, como una manera de fomentar el turismo y el
reconocimiento de las otras regiones que componen el reino.
Este
cambio se hizo oficial el 1 de enero de 2020, aunque es posible que tarde un
poco de tiempo su generalización.
¿Y
por qué Países Bajos?, pues por la orografía del país y porque parte del
territorio se encuentra debajo del nivel del mar. De hecho, son famosos los
canales que a lo largo de los siglos se han ido construyendo para drenar las
aguas y ganar terreno al mar. Se calcula que al menos un 20% de los territorios
se han “robado” al Mar del Norte desde la Edad
Media.
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