El amor por el basquetbol no sólo ha
nacido por la enseñanza de este deporte y las ligas en cada país. Los Harlem
Globetrotters (Trotamundos de Harlem), son una real influencia en niños, jóvenes
y adultos para la práctica del mismo.
Porque más que la práctica del
basketball, los Harlem Globetrotters enseñan el poder del trabajo en equipo,
hacer de la creatividad un acto físico y anímico que influye positivamente en todos
los estratos sociales y reúne en un hito cultural de agrado, deporte y
coreografías, el talento de cientos de personas que hacen del básquet un espectáculo
superior a lo que ya lo es cada competición.
Además, los cómics (revistas, series
animadas, videojuegos, cameos en series y películas, documentales (son una de las mejores referencias de la cultura norteamericana contemporánea) y hasta un largometraje de
televisión llamado: Los Harlem
Globetrotters en la Isla de Guiligan), muestran el amplio respeto por el
trabajo de estos atletas, actores, personas empáticas, que han sacado risas y
enseñado que todo puede ir más allá, en este caso, el básket puede ser algo
entretenido y demostrar que la práctica
hace al maestro.
Historia de los Harlem Globetrotters
El 16 de agosto de 1926, en Illinois,
EE.UU., el entrenador Abraham “Abe” Saperstein
decide que su equipo de básquet, el Savoy
Big Five, abandone el profesionalismo para dedicarse a recorrer el mundo
mezclando basquet, show y humor; ese día nacían los "Harlem Globetrotters".
Abe Saperstein se hizo cargo de los Savoy Big Five, un equipo destinado a
desaparecer ya que por estar integrado sólo por jugadores afroamericanos no
conseguía ser admitido en ningún campeonato (recordemos que el separatismo
existía en esos momentos, lucha ganada aunque algunos resentidos sociales y
contra cultura, lo nieguen; materia pasada).
A principios de 1926, decide disputar
partidos de manera independiente, desafiando a equipos profesionales, el hecho
que los ganara todos elevó su prestigio logrando que fueran contratados para
desafíos en otros Estados.
Abe aceptó que ese era el destino de
su equipo y elevó la apuesta, convenció a sus compañeros de cambiar el nombre,
para reforzar su identificación con la raza de sus integrantes e incluyen el
nombre de "Harlem" (barrio
negro de New York) y el de Globetrotters
(Trotamundos), para describir su internacionalidad, un gran ejemplo de que todos somos ciudadanos del mundo y así debemos actuar siempre, evitando ser sectarios y/o gregarios.
En un principio jugaban realmente en
serio, destrozaban a sus rivales, incluso a equipos profesionales; su
reputación fue en aumento y sus presentaciones llenaban estadios.
Para dar más show a los espectadores,
pautaban con sus rivales pequeños "permisos" y durante algunos
minutos determinados se dedicaban a pequeños gags, como malabares, discusiones
con los árbitros, interactuar con el público o falsas peleas entre sus
integrantes.
Esto, que surgió como un
"agregado" al show, se convirtió en su marca, y aunque no se notara,
el partido en sí, era en serio; el hecho de que ganaran siempre lo hacía
parecer parte del espectáculo, pero sus rivales se esforzaban en vano. Como
dato adicional, según se muestra en su
página web oficial, a lo largo
de su historia, sólo han perdido 4 partidos, algo que no aparece así en los registros de la NBA.
Cuando notaron que los niños los
amaban, redireccionaron sus gags y humoradas, para hacerlas más familiares; su
tradicional uniforme se vendía más que los de los equipos con franquicia, en
fin, sin jugar ningún campeonato eran las verdaderas estrellas del básquet.
Entre sus mejores jugadores se
destacaron Wilt Chamberlain, Marques
Haynes, Meadowlark Lemon y Goose Tatum (exjugadores de la NBA) y Lynette Woodard,
la primera mujer en ingresar al equipo (exjugadora de la WNBA), todos, al no estar bajo la presión
profesional crearon coreografías, malabares, jugadas y volcadas que fueron
asimiladas e imitadas por jugadores de la NBA.
A lo largo de su historia en su
recorrida por 120 países disputaron más de 20.000 partidos... y si, sólo
perdieron 4. Por cierto que inventaron el tiro
de 10 puntos, la jugada huracán entre 3 jugadores y en la actualidad, hay una
docena de mujeres en su plantilla, que juegan sus propios partidos y/o alternan
con sus compañeros.
Los Harlem Globetrotters tuvieron
varios llenos totales en el Poliedro de
Caracas – Venezuela, siempre jugando contra un equipo llamado los Generales de Washington, quienes
vestían de verde. La primera mitad la ganaba el equipo rival y en la segunda, se
admiraba la remontada con bromas adicionales de los Trotamundos de Harlem, algo
similar a lo que hicieron en la película de Guiligan, pero contra robots.
Ostentan 21 Récords Guinnes
entremezclados en duración, deporte y espectáculo, más la suma de más
espectadores y recorridos hechos por un equipo deportivo.
Su tema musical principal es Sweet Georgia Brown, el cual mezcla
blues, jazz, swing y foxtrot de manera muy sutil; creado e interpretado por The Carrol Brothers. El tema tuvo una
variante especial para adaptarla a los niños en su show de dibujos animados realizado por Hanna – Barbera, con su muy popular silbido
Otro tema musical que les caracteriza es "The Perfect Hands for Basketball".
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